Franco Cordelli è nato a Roma nel 1943. Da vent’anni è il critico teatrale del «Corriere della Sera». Nel 1973 esordisce presso Garzanti con Procida (nuova edizione Rizzoli 2006), cui fanno seguito i romanzi Le forze in campo (Garzanti 1979, nuova edizione Bur 2010), I puri spiriti (Rizzoli 1982), Pinkerton (Mondadori 1986), Guerre lontane (Einaudi 1990), Un inchino a terra (Einaudi 1999), Il duca di Mantova (Rizzoli 2004), La marea umana (Rizzoli 2010) e Una sostanza sottile (Einaudi 2015). Ampia la sua produzione saggistica, da Partenze eroiche (Lerici 1980, nuova edizione Gaffi 2013) al dittico composto da La religione del romanzo e Lontano dal romanzo (Le Lettere 2002), da La democrazia magica (Einaudi 1997, nuova edizione Fandango 2012) a L’ombra di Piovene (Le Lettere 2011) e Declino del tea­tro di regia (Editoria & Spettacolo 2014).